Als mutigere, ausdrucksstärkere Schwester des Bobs und zugleich sanftere, weniger kompromisslose Variante des Buzz Cuts vereint der Pixie Cut das Beste aus beiden Welten. Der Name „Pixie" bezeichnet kleine, verspielte Feenwesen aus der englischen Folklore. Die Bezeichnung passt zur kurzen, verspielten und leicht elfengleichen Wirkung des Haarschnitts. Wann der Begriff erstmals genau für die Frisur verwendet wurde, lässt sich allerdings nicht eindeutig festlegen. Erste Vorläufer gab es bereits in den 1920er-Jahren, als etwa Josephine Baker mit kurzen, eng anliegenden Haaren für Aufsehen sorgte. In den 1950er-Jahren wurde der Look durch Audrey Hepburn und Jean Seberg populär. In den 1960er-Jahren interpretierten Twiggy und Mia Farrow den Schnitt noch kürzer und grafischer.
Ein weiteres grosses Revival folgte in den späten 1980er- und 1990er-Jahren, unter anderem mit Linda Evangelista, Princess Diana und Winona Ryder. In den 2000er-Jahren prägten Stars wie Halle Berry den kurzen, fransigen Pixie. Seit den 2020er-Jahren wird der Klassiker erneut aufgegriffen und mit modernen, weicheren oder besonders texturierten Varianten neu interpretiert.
Ein klassischer Pixie zeichnet sich im handwerklichen Ursprung durch eine gleichmässige, uniforme Stufung über den gesamten Kopf aus, bei der jedes Haar im selben Winkel auf nahezu dieselbe Länge geschnitten wird. Vidal Sassoon verlieh dem Schnitt in den 60-er Jahren noch präzisere, geometrischere Konturen. Ob die Ränder dabei soft auslaufen oder scharf gezeichnet werden, bleibt dem individuellen Styling überlassen.